¿Cómo saber si tu hijo es Picky Eater o Problem Feeder?
Consejos para Padres de Niños Selectivos con la Comida
¿Te preocupa lo que come tu hijo? Una dieta saludable debe incluir una variedad de alimentos, tales como proteínas, frutas, verduras y carbohidratos. Sin embargo, algunos niños pueden ser bastante selectivos con la comida. Se les denomina comúnmente «picky eaters» o «hijos quisquillosos», mientras que otros enfrentan desafíos más severos conocidos como «problem feeders». Si tu hijo es excepcionalmente selectivo con la comida, como terapeuta de lenguaje certificado, puedo ayudarte a entender la diferencia entre estos dos comportamientos y sugerir posibles intervenciones.
Características de un “Picky Eater”
Niños que demuestran desafíos transitorios o más prolongados (hasta 2 años de duración), con patrones de alimentación/comida caracterizados por:
- Fuertes preferencias respecto a los alimentos que le gustan y no le gustan, incluyendo el sabor, textura, color y preparación.
- Una variedad limitada de diferentes alimentos que él/ella comerá (a menudo excluyendo una categoría de nutrición y/o textura).
- Un número restringido de alimentos que él/ella comerá (-20-30 alimentos) Evitación de nuevos alimentos.
- A menudo se niega a comer los alimentos «correctos» o las cantidades «correctas Se molesta más que sus compañeros cuando los padres le presionan para que coma lo que es «correcto.
- Lucha más con sus padres sobre la comida y la alimentación que sus compañeros.
- Es más probable que sus padres le sirvan una comida especial.
Características de un Problem Feeder:
Niños que demuestran desafíos significativos y a menudo prolongados con patrones de alimentación/comida caracterizados por:
1- Problemas de alimentación mantenidos por largos periodos de tiempo (>2 años).
2- Severidad de las dificultades de alimentación que superan las de un comensal quisquilloso que no remite.
a- Tiene un rango de alimentos muy restringido (10-15 alimentos).
b- Aversiones a alimentos muy particulares.
3- Rechazo a probar nuevos alimentos (prácticamente en absoluto).
4- Probable problema(s) de crecimiento y/o nutrición.
5- Algún tipo de déficit de habilidades (motor and/or oral motor).
6- Duraciones de comida prolongadas >25 minutos.
7- Los padres a menudo tienen que hacer una comida especial y/o ayudar al niño a comer
8- Los comportamientos de evitación aprendidos son lo suficientemente significativos como para causar una interrupción familiar en las comidas y/o limitar la capacidad del niño para comer con otros.
Picky Eaters Vs. Problem Feeders
¿Qué hacer si tu hijo es picky eater o un problem feeder?
Descubrir que tu hijo es un «picky eater» o un «problem feeder» puede ser preocupante, pero hay pasos claros y efectivos que puedes seguir para manejar la situación y asegurar que tu hijo reciba los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo.
Paso 1
Observación Detallada
Antes de tomar cualquier acción, es importante observar y registrar los hábitos alimenticios de tu hijo durante una o dos semanas. Anota qué alimentos acepta y rechaza, la variedad de su dieta, y cualquier comportamiento particular durante las comidas. Esta información será invaluable para los profesionales de la salud que intervengan después.
Paso 2
Consulta Médica
Consulta con el pediatra de tu hijo. Discute tus observaciones y preocupaciones. El médico puede descartar posibles causas médicas de la selectividad alimentaria, como alergias o problemas gastrointestinales, y evaluar si el niño está recibiendo una nutrición adecuada.
Paso 3
Evaluación por un Terapeuta Especializado
Si los problemas persisten, el pediatra puede derivarte a un terapeuta especializado en trastornos de la alimentación. Los terapeutas del habla que trabajan en el área de la alimentación están especialmente capacitados para tratar a niños que son picky eaters o problem feeders. Estos profesionales evaluarán las habilidades motoras orales de tu hijo, su percepción sensorial, y su comportamiento alrededor de la comida.
Paso 4
Terapia de Alimentación
La terapia puede incluir estrategias para introducir nuevos alimentos de manera gradual y no amenazante, técnicas para mejorar la tolerancia a diferentes texturas o sabores, y ejercicios para fortalecer cualquier habilidad motora oral débil. El terapeuta trabajará con tu hijo en un ambiente controlado y positivo, buscando siempre fomentar una relación saludable y positiva con la comida.
Entonces, ¿qué haces si tienes un picky eater o un problem feeder? El primer paso para tomar acción es hablar con el médico de tu hijo acerca de tus preocupaciones. Si los problemas de alimentación están interfiriendo con la salud y la nutrición de tu hijo, tu médico podría recomendarte una terapia de alimentación con un terapeuta del habla cualificado.
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Ariadna V. Glaria
Stronger Steps CEO
Speech Therapist SLP